北千住散歩[史跡]千住高札場跡と一里塚

久しぶりに北千住を訪れた知人が、北千住駅前の変わり様にびっくりしていました。特に2004年にマルイ北千住店がオープンして以来、歩く人も雰囲気も、ずい分違ってきていますね。
北千住駅西口の大型ビジョンではいろいろ情報やお知らせが流れていますが、昔々、千住宿の頃にもお知らせする場所がありました。それが高札場です。今は千住高札場跡の碑があります。

千住宿高札場は、旧区役所本庁舎跡地、現在の東京芸術センターそばにありました。
ここには昔は千住堀という小川があったそうです。また小さな橋もあったとか。

当時の千住宿の決まりごと公のお達しを掲示した場所とでも言いましょうか。
まるで北千住駅西口の大型ビジョン、いや、情報を伝えるツールが今より少ないでしょうから、もしかして今以上に重要な情報発信地だったかも知れませんね。
こういった高札場は、宿場の出入口となる場所に設けられ、明治の初期まで使われていたようです。

千住仲町商店街入り口の交差点「談話室ムービー」の前にありますので、横断歩道をわたる際にでも、ふと足を止めてみてください。

また千住高札場の門を作りその雰囲気を表したのが、宿場町通りの商店街にある千住ほんちょう公園。高札場に関する解説も、こちらにあります。
当時はどんな風に、人々が集まっていたのでしょうか。

同じく千住仲町商店街入り口の交差点、千住高札場跡の向かいには一里塚跡の碑が立てられています。
お江戸日本橋から旅立った旅人にとって、最初の宿場町であった千住。
ここから日光街道を行くのか、または佐倉街道を行くのか。そしてその旅人を見送りにあるいは迎えに千住宿に来た人などなど、それぞれの思いで、ここにあった一里塚を眺め通り過ぎていったのでしょう。